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日野浦院長は「歯のミネラル分を補うガムが市販されているので活用してほしい」と話す。なかでも、牛乳のタンパク質を分解した「ＣＰＰ－ＡＣＰ」と呼ばれる天然由来成分を配合したガムは「虫歯の予防にも有効。唾液の分泌が増え、再石灰化も促す“一石二鳥”の効果が期待できます」。

日野浦院長によると、「ＣＰＰ－ＡＣＰ」には、再石灰化に必要なカルシウムやリンが歯の表面になじみやすい状態で高濃度に含まれており、エナメル質が溶け出すのを抑える。

さらに、酸に対する歯の抵抗力を高める働きもある。再石灰化を促す過程でエナメル質表面の結晶の並び方が密な状態に変化し、歯を強くするためだ。ただし、牛乳にアレルギーのある人は使用を控えた方がよい。

田上教授は「そもそもアルカリ性の食べ物や飲み物はほとんどありません。飲食物は酸性であるという認識を持ってほしい。酸蝕症は虫歯、歯周病に続く第３の歯科疾患。虫歯や歯周病は予防への意識も非常に高くなっていますが、酸蝕症はまだこれからといった状況」と警鐘を鳴らす。

その上で「日頃から検診を受け、取り返しのつかない状況になる前に食い止めること。エナメル質に穴が開いて痛みを感じるようでは手遅れ。偏った食事などの生活習慣を見直すことも不可欠です」とアドバイスしている。